Il Giudizio Universale, o finale, ampiamente trattato, in particolare, nel Vangelo di Matteo e nell’Apocalisse di Giovanni, identifica il momento in cui Cristo giungerà per la seconda volta sulla Terra, per giudicare i vivi e i morti, in base alla condotta che ciascuno di essi avrà tenuta in vita: gli empi saranno condannati a bruciare all’inferno, mentre ai giusti sarà concesso di viere in eterno insieme ai santi del Paradiso. L’iconografia del tema prevede al centro Cristo giudice, seduto in trono con gli apostoli e i santi; al di sotto sono raffigurate le tombe scoperchiate e i morti che risorgono; la parte bassa è solitamente riservata all’inferno, con Satana che divora i peccatori, attorniato da una schiera di demoni che torturano le anime dannate. In alcune immagini è presente l’arcangelo Michele che soppesa le anime, rappresentate da figure nude.
