Intreccio delle lettere greche x (chì) e p (rho), iniziali della parola greca “Christòs”, cioè Cristo; oppure delle iniziali di ixtus (pesce) e xpistos (Cristo), due termini che al tempo stesso erano simboli convenzionali dei cristiani, in uso a partire dal ii secolo. La sigla può anche essere formata dalle lettere latine i, h e s, a volte sormontate dalla croce, ad indicare l’espressione: «(vincerai) con questo segno», con riferimento alla croce sovrastante. M. bernardiano (da San Bernardo di Chiaravalle): insieme delle tre lettere ihs racchiuse entro un disco solare raggiante.
